España lidera el mayor proyecto de conservación de humedales de la historia del programa LIFE
España pone en marcha el mayor proyecto LIFE de la historia, el principal instrumento de financiación de la Unión Europea dedicado exclusivamente a la protección del medio ambiente y a la acción por el clima que ha financiado más de 6.000 proyectos desde el inicio de su andadura en 1992.
Con motivo de la celebración del Día Mundial de los Humedales, la vicepresidenta del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, ha presentado en Irún (Guipúzcoa) el proyecto LIFE Humedales, en una jornada que ha incluido la visita a un humedal de Plaiaundi que será restaurado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco de esta iniciativa.
Un impulso sin precedentes para los humedales
Con un presupuesto global que superará los 271 millones de euros, LIFE Humedales se posiciona como la mayor movilización de recursos destinados a estos ecosistemas en el marco del programa LIFE de la UE desde su creación en 1992. El proyecto “LIFE Humedales – Impulsando el conocimiento, la gestión y la restauración de los humedales Red Natura 2000 en España” tendrá un especial foco en la recuperación de los ecosistemas de humedal y del estado de conservación de hábitats y especies prioritarias.
Durante los próximos 10 años se restaurarán más de 26.100 hectáreas, superando en un 30% el objetivo previsto en el PEH2030. En total, se pondrán en marcha 284 actuaciones en humedales situados en 107 espacios de la Red Natura 2000 en las 17 comunidades autónomas.
Fundación Global Nature formará parte del consorcio del proyecto, integrado por 24 socios de todo el país, entre administraciones públicas, centros de investigación, empresas, fundaciones públicas y ONG ambientales, que impulsan de forma conjunta esta iniciativa.
Video de presentación el proyecto LIFE Humedales
Humedales, riñones del planeta
Los humedales cumplen múltiples e importantes funciones. Suministran agua y alimentos, ayudan a mitigar los efectos del cambio climático, contribuyen a atenuar las sequías y a controlar las inundaciones. Además, ayudan a filtrar el agua, protegen la costa, mejoran la calidad del aire y proporcionan materias primas, recursos genéticos para medicinas y energía hidroeléctrica.
A pesar de su importancia, están desapareciendo a un ritmo acelerado por causas como la sobreexplotación de acuíferos y ríos, la contaminación, el cambio climático o la proliferación de especies invasoras. El mundo ha perdido más de un tercio de los humedales del planeta en apenas 50 años.
Los humedales degradados protegen menos frente a eventos climáticos extremos principalmente las inundaciones y tienen menor capacidad de actuar como filtros verdes y de retener los gases de efecto invernadero, con lo que se genera una mayor aceleración del calentamiento global.
Las zonas húmedas de España
España es reconocida por albergar la mayor diversidad de tipos ecológicos de humedales dentro de la Unión Europea, incluidos ecosistemas únicos como marjales, criptohumedales y lagunas hiperalcalinas. Cuenta con más de 2.000 zonas húmedas, de las cuales el 92% son continentales y, de ellas, las de agua dulce son las más numerosas (46%).
La situación entre dos continentes y su variabilidad geológica, geográfica y climática acentúa la biodiversidad de los humedales españoles. Al ocupar un lugar clave en las rutas migratorias de muchas especies de aves acuáticas, destacan la presencia de numerosos taxones animales y vegetales raros, endémicos y/o amenazados, y las elevadas concentraciones de vida silvestre, que incluyen hasta el 40% de las aves acuáticas que invernan en el Mediterráneo occidental.
España, además, es el tercer país con más humedales incluidos en la Lista internacional de Ramsar con 76 espacios, que ocupan más de 300.000 hectáreas de superficie.
No obstante, durante los últimos 200 años ha desaparecido entre el 60% y el 75% de la superficie húmeda de nuestro país y se considera que la mitad de los humedales existentes se encuentran alterados o muy alterados. Esta situación se ve empeorada por la falta de conocimiento en algunos espacios y la necesidad de mejorar la compatibilidad de las actividades productivas con la conservación de estos ecosistemas.
La colaboración en este proyecto será fundamental, como lo demuestra los 24 socios que van a participar: 12 comunidades autónomas: Andalucía, Aragón, Principado de Asturias, Cantabria, Cataluña, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Galicia, Comunidad de Madrid, Región de Murcia, La Rioja y Comunitat Valenciana; así como con las diputaciones forales de Álava y Guipúzcoa. Igualmente, son socias cuatro empresas y fundaciones públicas: la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, TRAGSA, SARGA y Orekan, y cuatro ONG ambientales: la Fundación Naturaleza y Hombre, Fundación Global Nature, SEO/BirdLife y WWF-España y cuatro unidades del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación; Dirección General de la Costa y el Mar; Oficina Española de Cambio Climático, y Fundación Biodiversidad, que coordina el proyecto).
